پس از شکست فرانسه در سال ۱۸۷۰، سه سال طول کشید تا جولیا عاشق الکساندر شود، مردی که به خاطر ثروتش با او ازدواج کرده بود. افسوس که وقتی جولیا می‌خواهد عشق خود را به همسرش ابراز کند، الکساندر اعتراف می‌کند که شعله اشتیاقش خاموش شده است.

در دهه ۱۹۳۰، پسر جوانی به نام سیمون شالومه توسط پدر سخت‌گیرش که یک سرباز سابق است و همدردی کمی با روحیه لطیف پسرش یا علاقه او به سینما دارد، به یک مدرسه نظامی فرستاده می‌شود.